Poucas pessoas imaginam que um simples carrapato estrela solitária (Amblyomma americanum) possa alterar profundamente a forma como o corpo reage aos alimentos. No entanto, é exatamente isso que acontece na chamada Síndrome Alpha-Gal, uma condição rara que transforma algo comum, como comer carne, em um risco à saúde.
O problema não surge imediatamente após a picada. Porém, a mudança ocorre de forma silenciosa, quando o sistema imunológico passa a reagir de maneira diferente a uma substância específica.
O que acontece no organismo após a picada do carrapato
Durante a picada, o carrapato pode introduzir no corpo humano uma molécula de açúcar chamada alpha-gal.
Essa substância é comum em mamíferos, mas não faz parte naturalmente do organismo humano.
Ao identificar o alpha-gal como algo estranho, o sistema imunológico passa a produzir anticorpos contra ele. A partir daí, o corpo fica “programado” para reagir sempre que essa molécula volta a aparecer.
O detalhe é que carnes de mamíferos, como bovina, suína e de cordeiro, também contêm alpha-gal. Assim, cada nova ingestão desses alimentos pode desencadear uma reação alérgica.
Por que os sintomas demoram a aparecer?
Diferente das alergias alimentares mais conhecidas, a Síndrome Alpha-Gal provoca sintomas tardios. As reações costumam surgir entre 3 e 8 horas após a refeição, o que dificulta a identificação da causa.
Entre os sintomas mais comuns estão coceira, urticária, inchaço, dor abdominal, náusea e diarreia. Em casos mais graves, a reação pode evoluir para anafilaxia, uma condição potencialmente fatal.
A mudança é temporária ou permanente depois da picada do carrapato?
A resposta varia de pessoa para pessoa. Em alguns casos, a sensibilidade diminui com o tempo, principalmente se não houver novas picadas de carrapato.
Já em outras situações, a restrição alimentar se torna duradoura, exigindo assim, a exclusão permanente de carnes de mamíferos da dieta.
Atualmente, não existe cura para a síndrome. Assim, o tratamento envolve controle dos sintomas, adaptação alimentar e medidas de prevenção.
Um alerta sobre prevenção e diagnóstico
A Síndrome Alpha-Gal chama atenção por mostrar como o sistema imunológico pode ser profundamente impactado por fatores externos aparentemente simples.
Evitar áreas infestadas, usar repelentes e observar reações incomuns após refeições são atitudes essenciais.
Entender essa condição ajuda não apenas no diagnóstico precoce, mas também na conscientização sobre os efeitos inesperados que pequenos organismos podem causar no corpo humano.
