O Immigration and Customs Enforcement (ICE) é uma agência federal dos Estados Unidos responsável por aplicar as leis de imigração e alfândega dentro do território americano.
O órgão integra o Departamento de Segurança Interna (DHS) e atua diretamente na identificação, investigação e deportação de imigrantes em situação irregular.
Criado em 2003, após os ataques de 11 de setembro, o ICE surgiu com o objetivo de reforçar a segurança interna, unificando ações de imigração e investigações criminais ligadas a crimes transnacionais.
Como o ICE funciona na prática?
O trabalho do ICE é dividido em dois grandes ramos operacionais, que atuam de forma complementar.
Enforcement and Removal Operations (ERO)
O ERO é o braço responsável por localizar, deter e remover estrangeiros que violam as leis migratórias. Além disso, administra centros de detenção e executa ordens de deportação emitidas por tribunais.
Na prática, é essa divisão que realiza operações de prisão, inclusive em residências, locais de trabalho ou durante fiscalizações de rotina.
Homeland Security Investigations (HSI)
Já o HSI atua no combate a crimes graves e organizados, como tráfico de pessoas, exploração infantil, falsificação de documentos, lavagem de dinheiro e tráfico internacional de drogas e armas.
Essa área trabalha de forma integrada com outras agências federais e forças policiais internacionais.
Qual a diferença entre ICE e Patrulha de Fronteira?
Embora frequentemente confundidos, os órgãos têm funções distintas. A Patrulha de Fronteira atua nas fronteiras e pontos de entrada dos EUA. O ICE, por sua vez, opera dentro do país, fiscalizando e investigando violações migratórias já ocorridas.
Essa diferença explica por que o ICE aparece com frequência em operações internas e ações judiciais.
Por que o ICE recebe tantas críticas?
A atuação da agência é alvo de controvérsia devido a prisões e deportações de imigrantes, incluindo famílias e pessoas sem antecedentes criminais.
Além disso, há críticas sobre condições em centros de detenção e impactos humanitários das operações.
Por esse motivo, o ICE se tornou um dos símbolos mais sensíveis do debate migratório nos Estados Unidos, variando em rigor conforme o governo em exercício.
O ICE é um dos principais pilares da política migratória americana. Sua atuação combina segurança nacional, aplicação da lei e decisões políticas, o que explica a intensa polarização em torno da agência.
